Romanen ger oss en bred bild av det lyxiga liv som levdes av adeln i Ryssland. Vi befinner oss på 1800-talet, med den franske ledaren Napoleon Bonaparte som invaderar ryska länder, går in i Moskva och drar sig tillbaka efter besvikelse och misslyckande med att möta den hårda ryska vintern. med den ryske tsaren Alexander I som vägrar att ge upp. Drubetskoy och deras personliga liv. Romanen innehåller många riktiga karaktärer, några historiska figurer, förutom många mindre karaktärer i krig och fred